Alpha-Funktion für Kinder im Sturm der Familiengewalt
von Holly Gordon
„Mir ist gerade eingefallen, dass ich dir das nicht sagen soll.“ Die neunjährige Tori unterbrach sich selbst und beendete ihre Schilderung des gewalttätigen Vorfalls der letzten Nacht, bei dem die Polizei zu ihr nach Hause gerufen wurde, an ihre Mentorin Clara. Tori ist Mitglied der gemeinnützigen Organisation Friends of the Children (FOC), (
https://friendssfbayarea.org/), wo ich mich freiwillig berate, die mit gefährdeten Kindern in einem entrechteten Viertel in San Francisco arbeitet.
Die Psychoanalytikerin Kimberly Leary fordert uns auf, Gemeinschaften zu erreichen, denen wir beitreten möchten; Warten Sie nicht, bis Sie gefragt werden: „Wir stellen uns vor, wir sollten in ein System eingeladen werden, um uns zu beraten … aber Teil einer sinnvollen Bewegung in einer Gemeinschaft zu sein – zu den örtlichen Treffen zu gehen, Zeit zu investieren und mit Menschen zu sprechen – das ist es Weg, Vertrauen aufzubauen.“ (Schubert, 2021). Das spricht für meine Reise.
FOC beschäftigt vollzeitbezahlte Mentoren, die 4 Stunden pro Woche mit jedem Kind verbringen, vom Kindergarten bis zur 12. Klasse, um sozial-emotionale Fähigkeiten aufzubauen, z. B. Selbstregulierung, Ausdauer, Funken finden und Zugehörigkeit. 83 % der FOC-Jugendlichen haben einen Highschool-Abschluss, 93 % meiden das Jugendgerichtssystem und 98 % vermeiden eine frühe Elternschaft, obwohl 80 % von jugendlichen Eltern geboren wurden. FOC ist landesweit und wird durch Philanthropie finanziert. Beeindruckt von der Wirksamkeit des Programms spendete McKenzie Scott landesweit 44 Millionen US-Dollar an FOC; 2.4 Millionen Dollar gingen im September 2022 an FOC San Francisco.
Seit seiner Eröffnung vor 5 Jahren habe ich mich freiwillig als psychoanalytischer Berater für eine zweimal monatliche Fallkonferenz bei FOC gemeldet und konsultiere Mentoren, die sich an mich wenden (Gordon, 2020). Der Direktor ist ein Freund von mir, und ich traf mich mit dem Programmdirektor, um herauszufinden, ob dieses Programm, das kein Beratungsmodell hatte, einen Ort für psychoanalytische Beratung schaffen könnte. FOC war genau das Setting, das ich suchte: Sozialarbeiter zu beraten, die Kindern dienen, psychoanalytische Konzepte von Containment, Alpha-Funktion und Reflexion aus dem Büro auf die Straße zu bringen. Ich wiederum lerne die Lebenswelten der Kinder und Mentoren kennen.
Die Mentoren sind fast ausschließlich Farbige, einige kommen aus den betreuten Gemeinden, was ihnen einen besonderen Einblick in die Schnittstellen zwischen Nachbarschaft, Schule und Gesellschaft gibt. Clara Yang, deren Arbeit hier vorgestellt wird, kam vor vier Jahren zu FOC, nachdem sie in der Schule gearbeitet hatte. Clara sagte: „Ich wollte ein sicherer Landeplatz für Jugendliche sein, um zu entdecken und zu erforschen, wer sie sind, so wie ich in der Schule eine ähnliche Zuflucht gefunden habe, als ich aufwuchs.“
Alle Familien, die bei FOC eingeschrieben sind, leben unterhalb der Armutsgrenze. 50 % sind Schwarze, 40 % Latinos und 10 % asiatisch-pazifische Inselbewohner. Familiensituationen sind im Wandel, Kinder leben oft ohne ihre Väter und manchmal Mütter. Viele der Leiden, die mit Armut einhergehen, kennzeichnen diese Gemeinschaft: Gewalt in der Gemeinschaft, Sucht, Arbeitslosigkeit und Inhaftierung.
Die Arbeit kann sehr schmerzhaft sein. Ich rekrutierte Farris Page PhD, eine pensionierte schwarze Spezialistin für kindliche Entwicklung, die ihre Karriere der Hilfe für arme Kinder gewidmet hat, und Rebecca Schwartz PhD, eine weiße Kinderpsychoanalytikerin, als zusätzliche Beraterinnen, während die Mentorengruppe wuchs. Wir Berater treffen uns nach unserem Treffen mit Mentoren, und dieses Treffen war von unschätzbarem Wert. Das Gespräch mit den anderen Beratern hilft mir, mit einem möglicherweise überwältigenden Ansturm von Leiden fertig zu werden, der meine Fähigkeit blockieren kann, klar zu denken, zum Beispiel über ein Kind, das Angst hat, zur Schule zu gehen, weil sein Onkel an einer Querstraße getötet wurde dieser Spaziergang. Das Gefühl der Hilflosigkeit, ungerechte Schulsysteme, Gewalt in der Gemeinschaft und familiäre Nöte zu ändern, kann schwer zu ertragen sein. Wenn wir Berater diese Gefühle teilen, stelle ich fest, dass meine Fähigkeit, mich sowohl mit den Kindern als auch mit den Mentoren zu identifizieren und an sie zu denken, bis zu einem gewissen Grad wiederhergestellt wird. Einige der rassistischen Erfahrungen, die Mentoren und Kinder machen, sind nicht meine gelebte Erfahrung, und einen schwarzen Berater zu haben, hilft den Mentoren, freier über ihre Reaktionen zu sprechen, zum Beispiel auf den Mord an George Floyd.
Wenn Kinder mit der Not konfrontiert werden, bieten Mentoren oft Beruhigung an; Einige haben beschrieben, dass sie Schwierigkeiten haben, mit den Schmerzen umzugehen, die ihre Kinder ertragen müssen. Ich habe festgestellt, dass mein Erkennen der Gefühle von Mentoren Mentoren dabei unterstützt, das Innenleben von Kindern anzusprechen. Ich sage den Mentoren, dass jedes problematische Verhalten ein Versuch ist, eine interne Situation anzugehen, die Eindämmung und Repräsentation erfordert. In Situationen häuslicher Gewalt stören der Druck von außen, Geheimnisse zu bewahren, und der Druck von innen, wenn Kinder sich überfordert fühlen, die Entwicklung der Alpha-Funktion, der Fähigkeit, ihre Erfahrungen zu kennen und darzustellen. Ich habe mit Clara die Frage besprochen, wie Tori befähigt werden kann, ihre innere Situation sicher auszudrücken. Clara war besorgt, dass es sie aufregen könnte, mit Tori über Gewalt zu sprechen, und wir diskutierten Möglichkeiten, die traumatischen Ereignisse abzuschwächen und zu verschieben, um sie in die Repräsentation zu bringen.
Chandra Ghosh PhD, eine auf Kindertrauma spezialisierte Professorin an der University of California in San Francisco, teilte FOC ein von ihr geschriebenes Buch mit dem Titel Once I Was Very, Very Scared mit (als kostenloser Download verfügbar: https://piploproductions.com/stories/once /#tve-jump-17af26b9a37, auch bei Amazon) darüber, wie verschiedene Tierfiguren mit traumatischem Stress umgehen. Als Clara das Buch laut vorlas, fragte sie Tori, wie sie damit fertig wird, Angst zu haben. Tori erzählte Clara, dass sie ihren Hund gerne umarmt, aber die Erinnerung an den Hund machte sie traurig, weil sie sich an Haustiere erinnerte, die ohne Vorwarnung oder Gelegenheit, sich zu verabschieden, weggegeben wurden. Tori sagte: „Ich will dieses Buch nicht mehr lesen.“ Sie griff nach einem Malbuch und Clara sagte: „Das ist in Ordnung, wenn du malen möchtest, während ich lese, funktioniert das für dich? Ich denke, es wäre gut, wenn wir weiterlesen, aber wir können aufhören, wenn Sie wollen.“ Tori sagte, das wäre in Ordnung. Tori vertraute Clara genug, um ihren Kummer zu kommunizieren und ein beruhigendes Aktivitätsbuch zu verwenden, während Clara über verängstigte Tiere las.
Clara las über jedes Tier und verknüpfte die Tiere mit Tori, indem sie sagte: „Der Elefant bringt mich dazu, an dich zu denken: Sie redet nicht gern darüber.“ Clara las: „Stachelschwein sagte zu Elephant: ‚Obwohl du nicht gerne darüber redest, frage ich mich, ob du darüber nachdenkst.' Elefant sagte 'Ähm hm', und als Porcupine fragte: 'Oft?' Elephant antwortete: ‚Fast die ganze Zeit.'“ Clara fragte Tori: „Fühlst du dich so?“ und Tori antwortete: „Ja“.
Tori blätterte zu einer Seite mit einem schüchternen Erdmännchen und sagte: „Das ist die, mit der ich mich identifizieren kann“, und Clara las vor: „Ich tue so, als wäre ich nicht hier, aber ziemlich bald tue ich nicht mehr so. Ich habe wirklich das Gefühl, nicht hier zu sein und nicht zu wissen, wo ich bin.“ Clara fragte Tori, wohin sie gehe, wenn sie so tut, und sie sagte: „Es ist Schwärze, Dunkelheit.“ Clara fragte sie, ob sie sich dadurch sicherer fühle und sie antwortete mit Ja.
Tori dissoziiert, um nicht dargestellte Erfahrungsstücke, Beta-Elemente, zu bewältigen, die sie mit Schrecken überfluten. Claras Denken über Toris Zustände rettet Tori aus dem Strudel dieses Bombardements, unterstützt sie dabei, eine Dosis Angst zu ertragen, und hilft ihr, ihre Erfahrungen darzustellen und darüber nachzudenken.
Clara und Tori lieben beide Musik und singen im Auto mit. Toris Lieblingssong ist „Silent Scream“. Hier sind einige bearbeitete Zeilen: „Kannst du nicht sehen, wie ich um Hilfe schreie … Wenn du mich nicht sofort rettest … Es ist das, was du wirklich verstehen musst … Mein stiller Schrei.“
Tori vertraut darauf, dass Clara ihren lautlosen Schrei hören und in etwas Sinnvolles verwandeln kann, dass Claras Verstand und Verständnis Tori helfen, ihre Fähigkeit zur Eindämmung und Alpha-Funktion aufzubauen. Dies ermöglicht es Tori, ihre Emotionen durch Lieder und fiktive Tiere artikulieren zu lassen und ihr verborgenes, dissoziiertes Selbst in ihre vollständigere Menschlichkeit zu bringen.
References:
Gordon, H. (2020) Eine Brücke aus dem Leiden bauen: Eingestimmte Beziehungen nutzen, um die Affektregulierung mit Mentoren gefährdeter Kinder zu fördern. Journal of Infant, Child and Adolescent Psychotherapy 19:393-402
Schubert, J, „Kimberly Leary über Psychoanalyse und soziale Gerechtigkeit: Ein Interview“. The American Psychoanalyst, Bd. 55, Nr. 2, Frühjahr/Sommer 2021
Holly Gordon, DMH gehört der Fakultät des SFCP an und ist ein ausbildender und betreuender Psychoanalytiker. Sie hat eine Praxis in San Francisco, wo sie Erwachsene, Jugendliche und Paare behandelt. Sie engagiert sich auch ehrenamtlich als Beraterin der Friends of the Children SF Bay Area, einer gemeinnützigen Organisation, die sich um die am stärksten gefährdeten Kinder in Bayview-Hunter's Point kümmert.
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